Recurso técnico · IEC 60079-10
Tabla ATEX: clasificación de zonas 0/1/2 y 20/21/22
Guía técnica de zonas ATEX según IEC 60079: gas (0/1/2), polvo combustible (20/21/22), tipos de protección Ex, grupos de gas IIA/IIB/IIC y clases de temperatura Tx. Referencia rápida para ingenieros de oil & gas, química, petroquímica y molienda.
¿Qué es una zona ATEX?
Una zona ATEX (Atmosphères Explosibles) es un área donde puede formarse una atmósfera explosiva por mezcla de aire con gas, vapor, niebla o polvo combustible. La norma internacional IEC 60079 clasifica estas áreas para dimensionar componentes eléctricos (motores, tableros, luminarias) que no puedan actuar como fuente de ignición.
La clasificación depende de dos factores:
- Tipo de sustancia: gas/vapor (zonas 0/1/2) vs polvo combustible (zonas 20/21/22)
- Frecuencia y duración con la que aparece la atmósfera explosiva
Zonas para gases y vapores (IEC 60079-10-1)
Zona 0 — atmósfera explosiva presente CONTINUAMENTE o por períodos largos
Duración típica: >1000 h/año. Ejemplos: interior de tanque de combustible, interior de mezclador de solventes, cámara de destilación. Requiere componentes Ex ia (intrínsecamente seguros) o Ex ma (encapsulado).
Zona 1 — atmósfera explosiva probable en operación normal
Duración típica: 10-1000 h/año. Ejemplos: área alrededor de bomba de crudo (5 m), sala de compresores de gas, cabina de mezcla de pinturas. Requiere Ex d (envolvente antideflagrante), Ex p (presurizado), Ex e (seguridad aumentada) o Ex ia.
Zona 2 — atmósfera explosiva IMPROBABLE en operación normal
Duración típica: <10 h/año. Ejemplos: área lejana a fugas potenciales, salas ventiladas con químicos. Requiere Ex nA (no chispeante) o cualquier tipo aceptado para Zona 1.
Zonas para polvos combustibles (IEC 60079-10-2)
Zona 20 — nube de polvo combustible presente CONTINUAMENTE o largo tiempo
Ejemplos: interior de silos de harina, cámaras de secado por atomización. Requiere Ex ta (protección por envolvente contra polvo, Categoría 1D).
Zona 21 — nube probable en operación normal
Ejemplos: área alrededor de descarga de polvo (5 m), cabina de granallado, área de tolvas abiertas. Requiere Ex tb (Categoría 2D).
Zona 22 — nube IMPROBABLE en operación normal
Ejemplos: área lejana a fugas potenciales de polvo, fuera de cabinas cerradas. Requiere Ex tc (Categoría 3D).
Tabla resumen — clasificación y tipo de protección
| Zona | Presencia atmósfera | Categoría equipo | Marcado Ex típico | Duración/año |
|---|---|---|---|---|
| Zona 0 (gas) | Continua / períodos largos | Categoría 1G | Ex ia IIC T4 | >1000 h |
| Zona 1 (gas) | Probable en op. normal | Categoría 2G | Ex d IIB T4 · Ex e · Ex p | 10-1000 h |
| Zona 2 (gas) | Improbable en op. normal | Categoría 3G | Ex nA IIC T4 | <10 h |
| Zona 20 (polvo) | Continua / períodos largos | Categoría 1D | Ex ta IIIC T85°C | >1000 h |
| Zona 21 (polvo) | Probable en op. normal | Categoría 2D | Ex tb IIIC T125°C | 10-1000 h |
| Zona 22 (polvo) | Improbable en op. normal | Categoría 3D | Ex tc IIIC T135°C | <10 h |
Grupos de gas y polvo
| Grupo | Tipo | Sustancias típicas | Aplicación |
|---|---|---|---|
| IIA | Gas | Propano, gasolina, gasoil | Refinerías, estaciones de servicio |
| IIB | Gas | Etileno, ácido cianhídrico, gas natural | Petroquímica |
| IIC | Gas | Hidrógeno, acetileno, disulfuro de carbono | Producción de H₂, soldadura oxiacetilénica |
| IIIA | Polvo | Fibras combustibles (algodón, madera fibrosa) | Textil, aserraderos |
| IIIB | Polvo | Polvos NO conductores (harina, azúcar, plástico) | Molinos, packaging |
| IIIC | Polvo | Polvos conductores (aluminio, zinc, magnesio) | Metalurgia de polvos |
Clases de temperatura (Tx)
| Clase | Temp. máx. superficie | Aplicación típica |
|---|---|---|
| T1 | 450 °C | Gases con Tign muy alta (metano, amoníaco) |
| T2 | 300 °C | Alcoholes, benceno, hexano |
| T3 | 200 °C | Gasolina, gasoil, keroseno |
| T4 | 135 °C | Éter etílico, aldehídos (típico oil & gas) |
| T5 | 100 °C | Disulfuro de carbono |
| T6 | 85 °C | Gases muy sensibles a temperatura |
Regla práctica: la clase T del equipo debe ser más restrictiva que la temperatura de ignición del gas presente. Ejemplo: si el gas es gasolina (Tign ≈ 250°C), el equipo puede ser T3 (max 200°C) o superior en restricción (T4, T5, T6).
Cómo se clasifica una zona
La Clasificación de Áreas Peligrosas (HAC) es un documento técnico obligatorio bajo IEC 60079 que debe hacer el operador de la planta (o consultor especializado). Define:
- Fuentes de emisión (bomba, brida, respirador de tanque, punto de muestreo)
- Grado de emisión (continuo / primario / secundario)
- Volumen y forma de las zonas 0/1/2 alrededor de cada fuente
- Grupo de gas + clase de temperatura del proceso
Sin HAC no se puede dimensionar componentes Ex correctamente. GIIS recibe HAC del cliente y dimensiona tableros + luminarias + instrumentación adecuada. Ver oil & gas Argentina y química.
Preguntas frecuentes
¿ATEX es lo mismo que IECEx?
Casi. ATEX es la directiva europea (94/9/CE, luego 2014/34/UE) — usa marcado II 2G Ex d IIB T4. IECEx es el estándar internacional IEC — marcado Ex d IIB T4 Gb. Los tipos de protección (Ex d, Ex e, Ex p, Ex ia, etc) son idénticos. En Argentina se acepta cualquiera de los dos.
¿Puedo usar componentes industriales estándar en Zona 2?
No. Aunque Zona 2 es la menos restrictiva, requiere componentes con marcado Ex nA (no chispeante) certificado. Un contactor industrial estándar puede tener chispas al abrir/cerrar contactos y activar la ignición.
¿Cuánto más caros son los componentes Ex vs industriales?
Depende del tipo. Componentes Ex nA (Zona 2) suelen ser 30-80% más caros que estándar. Ex d (Zona 1) puede ser 200-500% más caro. Ex ia intrínsecamente seguro requiere barreras Zener adicionales (+20-40% del costo del instrumento).
¿Un tablero puede estar en Zona 1 si está purgado con aire?
Sí — es el sistema Ex p (presurizado). Se inyecta aire limpio a mayor presión que la zona externa, evitando que atmósfera explosiva entre al tablero. Requiere sensor de presión + válvula de purga + secuencia de arranque específica. Ideal para tableros grandes en Zona 1.
¿Cómo verifico que un componente sea válido para mi zona?
Revisar el marcado en la placa: II 2G Ex d IIB T4 Gb significa: II (industria excepto minería) · 2G (Categoría 2 gas = Zona 1) · Ex d (antideflagrante) · IIB (grupo gas etileno) · T4 (max 135°C) · Gb (EPL). Comparar con la zona clasificada de tu planta.
¿Necesitás dimensionar componentes Ex para tu planta?
Enviamos propuesta técnica ATEX con selección de componentes Ex d/e/p/nA/ia según tu HAC. Trabajamos con oil & gas, química, petroquímica y molienda.